Westernfilmen som genre går tilbake til filmmediets begynnelse og stumfilmen. De tidlige amerikanske filmene ble tatt opp i studioene i Hollywood, men etter hvert ble det vanlig å filme ute på location. Omgivelsene var gjerne støvete, øde ørkenområder i New Mexico, Arizona, California og Colorado. Det finnes ulike westernfilmer, vi har klassiske westerns, spaghetti westerns, syngende cowboyer med mer. Westernfilmen tar ofte opp emner som moral og hevn, og menneneskene det handler om (som oftest menn) er komplekse personer som gjerne er bitre i sjelen og innehar mye stolthet. Konflikter mellom hvite pionerer og innfødte indianere er et gjengangertema, og nord-amerikas tidlige historie og utvikling står ofte sentralt.

De siste årene har westernfilmen fått en oppblomstring, med utgivelser som There will be blood, The Assassination of Jesse James og 3:10 to Yuma.

3:10 to Yuma Russel Crowe og Christian Bale spiller i denne nyinnspillingen av Elmore Leonards fortelling fra Arizona-området. Vi følger den hardt arbeidende farmeren Dan Evans (Bale) som blir med på å eskortere den lovløse Ben Wade (Crowe) på toget til Yuma, hvor han skal settes bak lås og slå. På veien dukker det opp en del hindringer, og både skyteferdigheter og verdier settes på prøve. Denne filmen kretser om de moralske dilemmaene i det harde western-samfunnet, og som nevnt over er det et av kjennetegnet ved western-genren. Men "3:10 to Yuma" skiller seg litt ut ved at dialogen i filmen er ganske fremtredende. Kruttrøyk og spenning er det også, og skuespilleren Ben Foster gjør en glimrende rolle som Ben Wades høyre arm; psykopaten Charlie Prince.

The Magnificent Seven Den japanske regissøren Akira Kurosawas film "Seven Samurai" har sin egen amerikanske western-versjon, og det er "The Magnificent Seven". Filmen har en førsteklasses rolleliste med Yul Brynner, Eli Wallach og Steve McQueen for å nevne noen. De syv uovervinnelige oppstår når innbyggerne i en liten mexicansk landsby ser seg lei av å bli terrorisert hvert år av den samme banden. Noen av mennene i landsbyen krysser grensen til USA for å finne noen reale gunslingers som kan hjelpe dem. Yul Brynner samler sammen de beste han finner, og kampen er i gang.

High Noon Dette er en klassisk westernfilm fra 1952. Gary Cooper spiller sheriffen Will Kane som har sin siste dag på jobben. Han vil legge sheriff-stjernen på hylla nå som han er blitt gift. Kona tilhører nemlig kveker-bevegelsen, og der står pasifisme sentralt. Men han blir utfordret til en siste kamp, og befinner seg ganske alene mot fienden. Den lille byen består stort sett av feiginger som er fulle av frykt. Men Kane er en ekte helt som ikke lar seg skremme. Filmen ble veldig godt mottatt da den kom og vant hele fire Oscar-priser. Blant annet fikk den en pris for beste sang, Do not forsake me, oh my darlin’ av Dimitri Tiomkin.

For a few dollars more Dette er film nummer to i det som kalles Dollars-trilogien av den italienske regissøren Sergio Leone. Den første filmen er A fistful of dollars, og den siste er The good, the bad and the ugly. Clint Eastwood spiller ”mannen uten navn”, og denne gangen slår han seg sammen med oberst Douglas Mortimer (Lee van Cleef) for å få kloa i en fet dusør. Oppgaven er å fange den forrykte mannen som kalles El Indio. Denne sadistiske skurken planlegger å rane en bank sammen med banden sin. Leone er en spenningens mester, og det er en sann fryd å se de stilige bildene brette seg ut over skjermen. Sergio Leone samarbeidet ofte med komponisten Ennio Morricone og sammen skapte de filmhistorie av ypperste kvalitet.

Spaghetti Westerns
Klassiske italienske soundtracks fra filmer som "A pistol for Ringo" og "Death rides a horse". Komponistene Ennio Morricone og Luis Bachalov er godt representert her.

Film theme classics
På denne CDen finner vi Do not forsake me, oh my darlin’ fra "High Noon" og Elmer Bernsteins score for "The Magnificent Seven".

Movie Masterpieces
Morricones mesterverker. Hør musikken fra Dollars-trilogien og Once upon a time in the west. Du finner også mange av Morricones andre komposisjoner, fra filmer som The Mission og Once upon a time in America.

Do not forsake me
Notene til den Oscar-vinnende melodien fra filmen "High Noon"

Spaghetti westerns: cowboys and Europeans from Karl May to Sergio Leone
Omfattende og rikt illustrert verk om spaghetti westerns av Christopher Frayling. Her er alt du trenger å vite om genren, pluss litt til.

The western genre: from Lordsburg to Big Whiskey

En liten og nett bok om western, skrevet av John Saunders. Les om de viktigste klassikerne og hvordan filmene har utviklet seg med tiden.

Sergio Leone: something to do with death
Christopher Frayling har skrevet mange bøker om western-genren generelt og de store regissørene og skuespillerne innen dette universet. Boken er på over 500 sider, Sergio Leone var en stor mann som også fortjener en stor bok.

Sist oppdatert 15.11.08